高中二年級的秋天，和葵同學一起參加校外教學後過了五個月——。
時間過得很快，轉眼間我們已經升上高中三年級，迎來考試的季節。
因此，我和葵同學在校外教學結束後便立刻開始準備考試。
我從新年前的十二月開始上補習班，日復一日地埋首苦讀；葵同學則辭去咖啡廳的打工，利用空閒時間專心讀書。
雖說考試是愈早準備愈好，但我和葵同學想報考的並非很難考上的大學。可能有些人會認為在校外教學後立刻開始準備或許有點早。
事實上，體育社團的學生通常都是在三年級引退後，才開始將心思放在課業上。
我確實也打算按照自己的步調慢慢開始。
儘管如此，我還是提前開始讀書，原因有兩個。
其中一個原因是為了實現和葵同學一起上東京的大學並共同生活的約定。
校外教學後，來我家玩的葵同學在離別時流下的眼淚——為了不再讓葵同學露出悲傷的表情，我們約好等考上大學後要一起生活。
僅憑這個約定，不管多麼辛苦，我也願意努力讀書準備考試。
如果我這麼說，可能會被取笑，但愛情的力量似乎比想像中的還要偉大。
以前在電視劇或漫畫中看到這樣的台詞，我都會嗤之以鼻，但發生在自己的身上時，我能深刻地體會到這句話的意義，甚至忍不住想吐槽自己也太剛好了吧。
為了避免只有自己落榜變成重考生，我很早便開始著手準備考試。
另一個原因是下個月的五月五日是葵同學的生日，我們要一起去旅行。
去年因為不知道葵同學的生日，我沒能幫她慶祝。
雖然在校外教學後，我們在我的生日那天互贈對戒，但畢竟已經晚了半年，所以今年無論如何都想在生日當天慶祝。
我和葵同學商量後，計畫在她生日的時候來一趟三天兩夜的旅行。
話雖如此，如果在沒準備考試的情況下和父母商量旅行的事，不知道會被說些什麼，因此我才提前開始準備考試，以便製造『放鬆一下』的藉口。
為了確保能取得父母的同意，我們在聖誕節也忍著不見面，努力地讀書。
辛苦總算有了回報，父母已經同意這次的旅行。
於是，我們兩人的第一次過夜旅行終於成行。
我和葵同學雖然沒有明說，但都在期待著某些事情。
我有一種預感，這次旅行將會成為我們一輩子難忘的回憶。
第一話 旅行地點是祕境的一間旅館
新學年開始後不久——。
升上高中三年級後的某天晚上。
「嗯……」
準備考試的休息時間，我拿著手機在自己的房間裡煩惱不已。
原因不是因為學習進度不順利，或者遇到解不開的問題，而是因為下個月即將到來的葵同學生日，旅行地點在一個月前還沒決定好。
「沒想到決定旅行地點竟讓人那麼煩惱……」
坦白說，這個時間點已經很晚了。
有些地方已經來不及預約，害我現在產生一股危機感。
不過……我當然從很早開始就到處查詢相關資料。
在網路上查詢旅館，或去書店購買和閱讀旅遊指南書。
一想到這是我們兩人第一次的過夜旅行，就不知道該去哪裡，也不知道該訂什麼樣的飯店或旅館，時間就在我苦惱不已的時候慢慢流逝。
結果，到了生日前一個月，我還是遲遲無法決定，心中不免慌張起來。
雖說是第一次，卻因為自己安排得太糟糕而抱頭苦惱。
或許有人會說『找葵同學商量不就好了』。
這麼說固然很有道理，但其實當初是我自己得意忘形，裝模作樣地說『我會挑選一個很棒的旅行地點，也會事先訂好，妳就好好期待吧！』，事到如今怎麼可能厚著臉皮說出『可以一起決定旅行地點嗎……？』這樣的話。
我不由得把身體靠在椅背上，仰望著天花板。
「看來，還是只能依賴那個傢伙了……」
有一個最適合商量這種事情的朋友。
我看了一眼桌上的時鐘，時間剛過晚上九點。
「應該還沒睡吧……？」
我心想這個時間應該不會打擾到人家，於是傳了『有件事情想和妳商量』的訊息，結果在手機還來不及放在桌上前就收到回覆——原以為是訊息，想不到竟是來電？
我驚訝地連忙接起手機，把手機貼在耳邊。
『喂喂～?』
耳邊傳來熟悉的活潑聲音。
「想不到妳會打電話來，嚇了我一跳。」
『既然有事情商量，與其傳訊息，不如直接說比較快。』
「確實沒錯。我是很感謝啦，但時間沒問題嗎？」
『還好。我剛洗完澡，現在正悠哉地享受冰淇淋。』
「那就好。」
我聯繫的人，正是食慾與行動力都無人能出其右的淺宮泉。
之前我們出遊或外出的時候，幾乎都是由泉負責安排，所以我認為如果要商量旅行地點，沒有比泉更適合的人選。
『所以咧，是什麼事？』
「其實，我計畫要在葵同學生日的時候去旅行。」
『嗯。我有聽葵同學提過。』
既然如此，這樣省事多了。
「去年因為沒能在生日當天慶祝，所以今年無論如何都想讓她有個難忘的生日，但我不知道要帶她去哪裡玩。」
『嗯嗯。』
「泉提議去深山裡的溫泉作為我的畢業旅行地點，也很常和瑛士兩人一起旅行，我想應該知道很多推薦給情侶的旅行地點。」
『原來如此，所以才會聯絡我啊。』
「是啊，很抱歉這麼晚打擾妳。」
聽完我的說明，泉發出鬆了一口氣的聲音。
『你突然說有事情想找我商量，害我以為是什麼嚴重的事情呢。』
「這件事對我來說相當嚴重……抱歉嚇到妳了。」
『別在意。這種事情隨時歡迎找我商量?』
「能聽到妳這麼說真是太好了。」
『其實我聽葵同學說『還不知道旅行地點』的時候有點擔心，畢竟已經剩一個月了，如果過陣子還沒有消息的話，我原本打算要私下問晃。從某種意義上來說，現在聯繫我時間正好。」
「妳的洞察力真是幫了我大忙……」
此刻真的打從心底感謝泉的體貼。
抱歉一直以來都把妳當成好管閒事的鄰居大嬸。
『不過，這樣啊～。兩年前送的那個東西終於要派上用場了～』
當我在心中道歉時，她突然說了一句奇怪的話。
「……妳說的是什麼？」
不用問也知道，但我選擇先裝傻。
『當然是一年級第一學期在晃家為葵同學舉辦讀書會後，回家時送給你的那個禮物啊。我聽說它不僅無用武之地，甚至完全沒有拆封過?～』
儘管我試圖裝傻，那個東西卻不容我蒙混過去。
具體來說，就是情侶興致來的時候所使用的橡膠製品。
話說回來。
「……妳怎麼知道還沒用過。」
『因為葵同學告訴我還沒用啊。』
「——葵同學？」
等一下！
葵同學居然連這種事都告訴泉嗎！？
不對，我聽說女生之間也會談論這方面的事情，甚至談得比男生之間還要深入或更赤裸裸，所以也不是完全不可能。
如果把這當成葵同學和泉感情很好的證據，不如說反而讓我感到高興。
就算是這樣，為什麼她連還沒拆封都知道啊？
「不是……這次旅行也未必會用到吧。」
先不管這些小小的疑問，泉聽到我略帶尷尬地如此回應。
『咦——！？』
她發出讓我險些把手機從耳邊移開的大叫聲。
『有哪對情侶單獨去過夜旅行卻不做那件事啊？』
「嗚咕……」
『應該說，你不就是為了那個才計畫生日旅行的嗎？』
「嗚咕咕……」
泉用一副『不敢置信』的語氣繼續說道。
因為說得太有道理，我完全無法反駁，只能不斷從喉嚨發出奇怪的聲音。
「呃，這個嘛……我也不是完全沒有期待，但慶祝生日才是最重要的。不管泉期待的事情有沒有發生，只要能和葵同學一起度過，我就很開心了。」
有所期待並非謊言，但這個想法也是實話。
『你這句話是認真的嗎～？』
儘管如此，泉還是語帶調侃地不斷逼問我。
希望妳能體諒青春期男生的心情，放我一馬吧。
『葵同學也真是辛苦呢……』
「……這是什麼意思？」
『或許只有晃覺得只要可以一起度過就夠了吧。」
泉意有所指地說了一句『反正我是無所謂啦～』。
我彷彿聽見摻雜傻眼的嘆息聲。
『離題了，還是說正事吧。』
「嗯，拜託妳了。」
繼續跟好友的女朋友談論這個話題實在很尷尬。
這應該是泉出於關愛的捉弄方式，不過也差不多該放過我了。
『所以呢，你有什麼想去的地方嗎？』
「我和葵同學討論過溫泉應該不錯。自從我們四個人一起去過幾次溫泉之後，葵同學好像也愛上了溫泉，聽說她經常去當地的溫泉設施泡湯。」
『嗯嗯。』
「還有，葵同學說現在正值新綠的季節，希望能去充滿大自然的地方，這趟旅行也是為了釋放準備考試的壓力，所以最好是可以悠閒度過的地方。」
『嗯嗯嗯。』
「還有……最好是氣氛不錯的旅館。」
『……溫泉勝地、充滿大自然、氣氛不錯的旅館啊。』
泉像是在搜尋腦中的記憶一般，不斷發出『嗯嗯』的聲音沉思。
也有可能是啃著冰淇淋聽我說，所以只能發出這樣的聲音。
過了一會兒，泉似乎吃完了冰淇淋。
『既然如此，不是觀光勝地的溫泉勝地或許比較合適。』
「不是觀光勝地的溫泉勝地？」
她說出這句讓我摸不著頭緒的話。