我不記得自己究竟從何時起便坐在這裡。
然而，當我回過神來時，發現我早已渾身濕透。
雨珠自林疏葉間猶若滲漏一般地流瀉而下，滴滴答答地拍打著我的身體。
我此時這才終於注意到自己因為寒冷，身體徹底涼透了。
我沒有力氣挪動身軀，不過，呆坐在此也莫可奈何。
我抬起沉重的腰桿，站起身來。
邁步的方向與夏希所去的恰好相反，我循來路折返。
……不要緊，夏希理應能找到美織，我莫名地能這麼確定。
事到如今，我再追去也毫無意義。
更重要的是，我已經沒有資格去見美織了。
當我宛如鑽過林木縫隙似地離開無徑之路後，走到一條寬敞的道路上。
我淋成落湯雞應該很顯眼吧……但已經全無所謂了。
……我應該何去何從？
已經無法回家了，就算回去，也只會落得更加難受吧。
即使這麼說，卻也無處可回，我因為無處可去而停下腳步。
這世上天大地大，卻沒有我的容身之處。
而原本認為是自己唯一的容身之處，如今我也配不上了。
我傷害了美織，是腦中只有自己的差勁人類，縱使繼續和大家在一起，勢必也會像今天一樣，害得朋友間的人際關係破裂吧。
當我茫然佇立時，放在口袋裡的手機震動起來。
是ＲＩＮＥ的訊息通知，『夏希家族』的群組聊天室有了動靜。
看來美織似乎平安無事。
夏希似乎說服了她，並救她脫離山區。
我心想「太好了」。
我一直相信夏希他辦得到。
而在這種心情的背後，又有種怨懟，恍如暗影般侵蝕著我。
──為什麼那個人不是我呢？
事到如今也不必掩飾了，這種漆黑的情感正是嫉妒。
我妒恨夏希與美織建立起特別的信賴關係。
因此，我尾隨在他身後，企圖阻止他，由我代他去找美織。
而這份想法之中並不包含擔憂美織的心情。
『──你現在都只顧到自己啊。』
一如夏希點所點破，我心中只有顧及我自己。
我與過去一成不變，我的所作所為總是為了自己，別人只是我的道具。我討厭這樣的自己，因此試圖轉換思維，但本質卻似乎依舊不變。
……當眾人得知美織平安無事後，各自傳出訊息：
『我很擔心妳啊！』
『幸好妳平安無事！』
『我真的放心了～』
『歡迎回來。』
美織面對這些溫暖的關懷，回覆道『對不起讓大家擔心了』。
我也是群組的一員，理應說些什麼。
……可是，我有能對美織說的話嗎？
我甚至找不出能輸入的話，將淋濕的手機又收回口袋裡。
當我仰望陰鬱的天空時，一名行人在我跟前停下腳步。
「……？」
我記得這張臉。
對方身穿位於涼鳴附近的垣割高中的制服，立領校服的鈕扣全數未扣，露出裡面的紅色Ｔ恤。他打扮高調，體格魁梧，更勝龍也，短髮染成金色，長相如凶神惡煞。直言不諱地說，他的外貌像是一個小混混。
「……耕哉。」
當我久違地叫出他的名字後，他便哼了一聲。
他是我過去的朋友，雖然大我一歲，但以我們之間的交情也不必用敬語。
但我倆已經許久未聯絡了。
「怜太，真沒想到會在這裡見到你，你幹嘛露出那種孬臉？」
「……和你沒關係吧。」
「你不想回答我啊，算了，話說回來，你來得正好。」
「正好……？」
我不解他這話的意思，皺起眉頭。
「你念涼鳴吧？和我妹同校。」
我雖然輕鬆地直呼其名，但耕哉比我大一歲，念高二。
然後，耕哉的妹妹念我隔壁的一年一班。
「……那又怎樣？」
「我妹拜託我，要我去找人。」
我有種不祥的預感。
他在這時候找人，答案已昭然若揭。
耕哉掏出手機後，秀出一張照片。
「她和你念同高中同學年，聽說失蹤了，你知道她會去哪裡嗎？」
照片裡是一名將黑髮綁成馬尾的女孩。
我當然認識她，至少比起大多數人都更熟識。
儘管這是一段充滿謊言的關係，但畢竟我們也曾交往過。
「你不可能不認識吧？因為你人脈很廣。」
「……對，我認識她，也知道她失蹤了。」
「我妹很擔心，我哥兒們也都全員出動，幫忙去找人。聽說有人在這兒附近看到她……你那張孬臉也和這有關係吧？」
「擔心……？」
他在說什麼啊。
你妹妹才不會去擔心別人，就和我如出一轍。
「……你為什麼不回答？照你那樣子，你知道些什麼吧？」
我知道美織平安無事了，雖然不想告訴他美織的所在地，但告訴他美織平安無事，倒也樂意之至，不過……必定會透過耕哉，將這些資訊傳進他妹耳中吧。
一思及此，我便忽然失去回答的意願了。
「就算我知道些什麼，也不想告訴你。」
耕哉聞言，皺起眉頭。
「……你說什麼？」
我聽見他如從地府深處響起般的嗓音後，明白自己惹怒他了。
「你無論如何都要知道的話，就想辦法讓我說啊，用和以前一樣的方法。」
我的語氣充滿挑釁意味，根本不像自己會說的話。
遇到耕哉後，我受到過去素行不良時的自己所影響。
……但無所謂，因為我現在已經全不介意，不管到底會變成怎麼樣了。無論如何，我想將這股心亂如麻的情緒發洩出來。
?第一章 暴力事件
「──白鳥同學引起暴力事件，所以會停學一週。」
衝擊性的發言。
「……啥？」
我暫時無法理解這句話的意思。
這句話與怜太的形象八竿子打不著關係，令我無法和他產生連結。
教室內瞬間群起譁然，議論紛紛。驚訝、好奇、失望、擔憂……種種情緒流竄於教室之中。另一方面，鄰座的陽花里星眸圓睜，茫然自失。
我也處於幾乎相同的狀態，詩、龍也與七瀨必定也一模一樣吧。
「肅靜，繼續導師時間。」
班導用帶有怒氣的厲聲宣告，鎮壓嘈雜聲。
儘管如此，教室內的氣氛明顯心神不寧。
「這、這是怎麼一回事……？」
陽花里悄聲問我，但我搖了搖頭，道：
「……我不清楚。」
我徹底一頭霧水，困惑到目前仍無法相信老師的話。
怜太性格溫厚，不會對人暴力相向，甚至不會見到他發怒。他總是冷靜，行事理智，這就我所認識的白鳥怜太。
這樣的怜太會涉及暴力事件？
既然他實際上受到停學處分，理應不會有誤會吧。
不過，他必定有什麼苦衷。
目前在ＭＧ上瘋傳的影片也是，他不可能真心說出那種話。
我腦中不經意地回想起美織失蹤當天時的事。
我在山區遇到怜太。
『……我知道美織喜歡你，如果是你找到美織的話，她以後眼裡就只會有你了，我不要那樣……必須由我去幫她！』
怜太當時的狀態不太對勁。
『就算是虛假的，但我也是美織的男友，找到她是我的任務……！』
他平時不會說這種話。
當時美織甚至生死未卜，怜太不可能會以自己的想法為優先。
『──你現在都只顧到自己啊。』
他當時似乎走投無路了。
平時比任何人都寬廣的眼界變得狹窄，判若兩人。
我之所以冷若冰霜又斬釘截鐵地那麼說，是認為他能因此而察覺這一點。而且，當時必須先找到美織，我無暇搭理怜太。
「……是我的錯吧。」
我當時明明注意到怜太也是一名平凡的高中生，腦中卻滿被美織所佔據。當我找到美織以後，應該先去關心怜太。
「……老師，請問發生了什麼事嗎？」
龍也舉手發問。
「不好意思，我無法告訴你們細節。」
班導搖了搖頭。
「為什麼？」
「因為規定就是這樣，但我明白你身為他的朋友會在意。」
班導暗指「想知道的話，就直接去問他本人」，他基於教師的立場，無法繼續說了吧。龍也似乎理解了他的意思，也噤聲不語。
然後，朝會結束，班導走出了教室。
此刻，頓時響起遠超越平時的喧囂。
常見的成員聚集到我座位邊。
龍也、詩、七瀨，以及原本坐在一旁的陽花里，眾人表情都不算開朗。
我們受到同學們所矚目，坦白說，這令人不太自在。雖然我們平時就相當惹眼，但目前聚焦過來的眼神與平時截然不同。
「別看這邊，去聊午飯的事也好。」
龍也「去去」幾聲，如趕狗一般地威嚇同學後，狀況稍微好了一些。
他這做法也太強勢了，光靠氣魄清場是哪來的戰鬥漫畫啊。
「喂，詩，怜太有回妳嗎？」
龍也問詩。
當朝會一結束後，詩便傳訊息給怜太了吧。
「……沒有，他甚至沒已讀我。」
詩一臉擔憂，注視著ＲＩＮＥ的訊息畫面。
「我本想說他都沒回群組……居然被停學了。」
陽花里凝望著怜太的座位，這麼低喃。
「……發生了什麼事？」