「雖然送得晚了一點，這是今年的巧克力。」
在消除了因為周被表白而產生的不安，並一起用過晚餐之後，真晝興沖沖的把一個盒子遞給周，臉上帶著些許緊張的神色。
「謝謝妳特地為我親手製作，總覺得有點不好意思。」
「可是你會比較喜歡我親手做的吧？」
「那當然。今年我可是一直很期待。」
基本上，真晝做的食物全都很美味可口，所以周對此從不擔心，而如果是她特別精心準備的，周自然也會更加期待。
畢竟真晝是個對細節十分講究的人，為了周或許已經反覆試做了無數次。不過，這次她沒有像上次生日時那樣擔心自己長胖，這倒是讓他稍微安心了些。
因此，周懷著純粹的期待與興奮接過盒子──但不知為何，真晝卻有些不滿地低垂視線，嘴裡小聲說道：
「……說得好像你去年沒有這麼期待一樣。」
聽見這句小小的嘟囔，周忍不住苦笑起來，原來真晝是在意這個啊。
「因為我當時也沒覺得自己會收到，而且我也不是特別想要巧克力。」
去年情人節的時候，周想都沒想過自己會和真晝交往。雖然隱約能感受到她對自己的信任，甚至願意對自己敞開心房，但周並不認為兩人的關係有親近到能夠自然而然地收下巧克力。
當時的周完全沒想到會從真晝那裡收到巧克力，也從未抱有期待。正因如此，真的收到的時候他才會那麼驚訝，並且由衷地感到開心。然而，真晝卻重複了一遍周剛才說的話：「不是特別想要……？」
她似乎誤解了自己的意思，於是周連忙低頭看向她的臉，試圖解釋清楚：
「不是妳想的那個意思。我對情人節這個日子本來就沒什麼興趣，何況當時的我根本不覺得自己有資格站在『會收到巧克力』的立場上。」
去年的這個時候，周對異性沒有多大興趣，也很清楚自己並沒有能讓異性喜歡上的魅力。
現在的他雖然有所成長，可那時候的他哪有資格期待收到巧克力呢？
「如果我當時就認定妳會送我巧克力，那也未免太自戀了吧。」
「……話、話是沒錯，可是你真的連一點點可能性都沒想過嗎？」
「完全沒有。畢竟那時候的妳那麼冷淡。」
現在的真晝對周可以說是極度溺愛，毫不掩飾自己喜歡他的態度，可當時的真晝卻相當冷淡，並沒有表現出特別喜歡周的樣子。在周看來，兩人那時候頂多只是關係比較好的朋友，所以他根本沒把巧克力這件事放在心上。
何況他還聽說真晝不會送巧克力給男生。要是還抱有自己會收到的期待，那就真的是自我感覺太良好了。
周一邊回想著當時的真晝，一邊毫不猶豫地做出否定，而真晝對此顯然有些不滿，小嘴微微噘起，那模樣可愛得讓周忍不住笑出聲。
「再擺出那種表情，小心我一口咬下去。」
「咦？」
「開玩笑的……剛才已經親了很多，要是腫起來就麻煩了。」
飯前他已經品嚐了另一種「甜點」，所以現在的真晝嘴唇似乎比平常更加豐潤，氣色也格外的好。
聽到這話，真晝立刻用手指按住自己的嘴唇，身體微微顫抖著，然後抬起比剛才更紅的臉瞪著周質問道：
「你、你以為是誰害的……」
「是我。」
周爽快地承認後，真晝的小手便開始不斷拍打他的手臂，不過這點程度的抗議對周來說既不痛也不癢，索性讓她打個夠，等她氣消了再說。
「抱歉啦……我可是有節制了。」
「周你一旦全心投入，就會一直親個不停，我不喜歡這樣。」
「不喜歡？」
「……不喜歡。」
「是喔。那真可惜。」
周明白，她口中的「不喜歡」並非真正的拒絕。
周並不認同那種「口嫌體正直」的說法，但至少能察覺真晝這次的「不喜歡」不帶有否定的意思。當然，如果她真的不願意，周也絕不會勉強。
「總、總之，今年我可是很努力地做了這個，希望合你的口味。」
真晝不再繼續這個話題，適時地轉移了視線，落在周手裡的那個盒子上。
剛才她交給周的是一個奶油色的長方形禮盒，上面繫著巧克力色的緞帶。
輕輕晃動時，裡面傳來細微的聲響，似乎裝著好幾顆巧克力。從盒子的大小來看，數量應該不少。
今年她送的大概不是用巧克力加工製作的甜點，而是以巧克力本身為主角，難怪會發出這樣略顯堅硬的聲音。
「妳做的東西我本來就很喜歡……這次還特意按照我的喜好來做，當然更令人開心了。可以打開看看嗎？」
「嗯。」
真晝點點頭，好像在說：「不打開看看的話，我才傷腦筋呢。」於是周依言解開緞帶，然後揭開了盒蓋──大約十顆排列整齊、閃耀著絲滑光澤的巧克力呈現在眼前。
它們都是方形的，大小統一，不過每顆的外觀都有些微差異。
從顏色深淺來看，應該是可可含量不同，而有些則撒上了堅果，有些則用融化的巧克力畫上了線條作裝飾，使整體視覺效果更加豐富。
最讓周感到驚訝的，是其中幾顆巧克力表面還點綴著繽紛的花紋，這種細緻的裝飾通常只會出現在高級甜點店裡，光看就能感受到製作時的精心與用心。
這與其說是自己在家做的巧克力，不如說是某間高級甜點店販售的精品也不為過。完成度之高令人驚嘆。
「……這真的是手工做的？」
「你為什麼要懷疑!?」
「實在是……太精緻了。好像高級店裡賣的，太厲害了吧。」
「這次做的是夾心巧克力，當然要講究外觀了。不過，主要還是靠轉印紙，才讓它們看起來這麼漂亮。」
真晝得意地挺起胸膛，看上去對自己的作品十分滿意，而周對此雖然感激，卻又擔心她是不是太過努力了。
「絕對沒妳說得那麼簡單……還有，這些的口味該不會都……？」
「每一顆的口味都不同哦。」
真晝一副理所當然的樣子，讓周不禁佩服得五體投地。
早在情人節之前，周就聞到家裡不時飄來甜美的巧克力香氣，猜想她應該是在不斷試作，只是沒想到她竟然下了這麼大的功夫。
「……真是辛苦妳了。謝謝，我很開心。」
「呵呵，現在還不是誇獎我的時候。最重要的是味道，你快嚐嚐吧。」
真晝眼中閃爍著期待的光芒，催促著周品嚐，周也順勢看向了今天第一口要吃的巧克力，仔細端詳起來。
每一顆巧克力在燈光照射下都閃耀著美麗的光澤，完全沒有一般手工巧克力常有的霧面質感。聽說如果只是單純融化再凝固，成品的外觀和口感都會變得粗糙，但眼前這些巧克力完全沒有那種隨意製作的痕跡。
「有推薦的品嚐順序嗎？」
「本來想說讓你隨意挑……不過，還是從味道比較細緻的開始比較好。這兩顆就很適合。」
「那就恭敬不如從命，聽主廚的建議吧。」
既然製作者推薦，那自然要照著試試。周拿起真晝挑選的其中一顆巧克力，先咬下一半──
苦甜的巧克力風味瞬間在口中擴散，隨之而來的是一股清新的柑橘香氣。這苦味不僅來自可可本身，更是融合了柑橘特有的微苦。
儘管吃得出苦味，卻絕不令人感到不適，反而像是經過精心計算般，巧妙地襯托出巧克力的甜味。沒有任何過於強烈的澀味，而是一種清爽且富有層次的苦韻。
隨後，細膩的甜味與淡淡的酸甜味道緩緩浮現，即使是不喜歡甜食的人也能愉快地享受這樣融合得恰到好處的美味。巧克力特有的濃郁風味在口中縈繞，卻不會留下太過甜膩的味道，取而代之的是一抹清爽的餘韻。
「好吃。」
這並非客套話，而是發自內心的真實感想。
周一向對味道挑剔，但這顆巧克力卻讓他想要給予毫無保留的稱讚。
他甚至迫不及待地將剩下的半顆也丟入口中，享受進一步擴散開來的幸福滋味，並且不自覺地瞇起雙眼。
「合你的口味嗎？」
「當然，超級好吃。不會太甜也不會太苦，感覺就是精心調配過最完美的比例。」
「呵呵，因為我已經大致掌握你的口味了。我想你應該最喜歡這樣的味道，所以才這麼做的。」
「等等，難道我不只被抓住了胃，連舌頭的喜好都被完全掌握了？」
一想到這些巧克力不僅完美符合他的喜好，而且還是經過精心計算才達成的，周就忍不住全身發抖。一半是為了自己的將來感到憂心，另一半則是純粹的喜悅。
「剩下的口味也全都是依照你的喜好調整的。來，接著嚐嚐這個？」
真晝臉上帶著狡黠的微笑，讓人根本無法抗拒。
見她將下一顆自己最喜歡的巧克力遞到嘴邊，周不禁失笑，隨即欣然張口接受了這不會太甜，卻比任何甜食都要甜蜜的巧克力。